乳痈是由热毒入侵乳房而引起的急性化脓性疾病。《圣济总录》指出:“…疼痛有核，皮肤掀赤，寒热往来，谓之乳痈。”相当于西医的急性化脓性乳腺炎。
    本病西医病因明确，治疗目前主要针对细菌感染有选择性地应用抗生素，临床可取得良好疗效，尤其是并发脓毒败血症者。但对乳汁淤积以及炎症所产生的局部充血水肿改善作用不佳；在郁滞期、成脓期使用易导致炎症组织机化，欲消不消，欲脓不透，形成“僵块”；成脓期手术切开存在切口长、组织损伤大、痛苦多、愈合时间长、影响哺乳、愈后疤痕明显等不足。
    中医药治疗本病临床积累了丰富经验，方法多，疗效显著，按临床分期的不同特点抓住主症辨证施治。乳腺以通为用，以堵为逆，以塞为因，治疗以消为贵。早期治疗内服药以“通”为主，“通”能荡涤淤乳，疏表邪以通卫气，通乳络以去积乳，和营血以散瘀滞，行气滞以消气结，通腑实以泄胃热，均属于“通”的具体运用。同时配合外治揉抓排乳手法彻底疏通乳络，达气血调和、祛瘀散结，多可消散而愈，避免成脓之苦。中期成脓则加炮山甲、皂角刺托毒透脓，有消散和促使早熟、早溃两种作用。脓少者则有消散吸收作用，尚脓多不能消散则可促进乳痈移毒就浅，早熟、早溃(不能自溃者为切开创造条件)。乳房脓肿切开排脓后,外治法则多采用切开法、挂线法、垫棉绑缚法、药捻引流法、药纱引流法、提脓祛腐生肌法等，我院自制的黄连油膏、疮灵液、生肌玉红膏等都在此得到了较好的应用。
    中医药治疗乳痈，可明显提高疗效，缩短疗程，迅速改善症状，减轻痛苦，减少单纯西医治疗的不足，具有明显的特色优势，且临床应用安全。随着技术手段的不断更新和研究工作的不断完善，乳痈的中医药治疗必将具有更广阔的前景。